Va néixer a Vilalba (Lugo) el 21 de juliol de 1935, però des de 1955 viu a París. A més de ser un pianista excel·lent és el redactor en cap de Radio France Internationale (secció de llengües ibèriques), creador del prestigiós Premi Juan Rulfo i col·laborador de Le Monde Diplomatique. Va fer treballs periodístics esplèndids a la revista Triunfo i és crític literari a Le Monde des de 1992. També és autor de diversos llibres: Georges Brassens (1973), Guía secreta de París (1975), El lago de Como (1983), Palabras en el tiempo de Alejo Carpentier (1984), Un posible Onetti (1994), Un tren de hielo y fuego: Mano Negra en Colombia (1994) i Prisciliano de Compostela (1999), entre molts altres.