Nació en Vilalba (Lugo) el 21 de julio de 1935, pero desde 1955 vive en París. Además de ser un excelente pianista es el redactor jefe de Radio France Internationale (sección de lenguas ibéricas), creador del prestigioso Premio Juan Rulfo y colaborador de Le Monde Diplomatique. Hizo trabajos periodísticos espléndidos en la revista Triunfo y es crítico literario en Le Monde desde 1992. También es autor de varios libros: Georges Brassens (1973), Guía secreta de París (1975), El lago de Como (1983), Palabras en el tiempo de Alejo Carpentier (1984), Un posible Onetti (1994), Un tren de hielo y fuego: Mano Negra en Colombia (1994) y Prisciliano de Compostela (1999), entre otros muchos.